V pondělí, 25. ledna během svého pravidelného zasedání, volilo Parlamentní shromáždění Rady Evropy (PACE) nového předsedu. Stal se jím Mevlüt Çavuşoğlu z Turecka, který tak nahradil Španěla Lluise Mariu de Puiga a je nyním 25. předsedou PACE v pořadí a prvním z Turecka od doby jeho přistoupení do Rady Evropy v roce 1949.
"Pocházím ze země, která je pyšná na to, že již dvě tisíciletí je mostem mezi kontinenty. Chtěl bych posunout politické porozumění na novou úroveň a stát se mostem mezi národy Evropy ať už pocházejí z chladné Arktidy nebo z teplých pláží Antalye, “ prohlásil ve své inaugurační řeči.
Nový předseda PACE také zdůraznil, že jedním z hlavních problémů, které dnes před společností stojí jsou rostoucí netolerance a diskriminace. “Tolerance je nadále významným evropským cílem, který nemůžeme odložit. Musíme bojovat s obnovenou naléhavostí a silou proti vytváření nových, falešných vazeb, proti falešným obrazům ostatních a neúctě k odlišnosti. Nejprve je třeba odstranit zdi v našich myslích. Pokud toto neuděláme, nejde o skutečnou svobodu,” prohlásil dále.
„Základy našeho společného evropského domu musí stát na otevřené společnosti založené na úctě k odlišnosti, nikoliv na vylučování, ani na diskriminaci, na strachu nebo nenávisti. Musíme odstranit rasismus, xenofobii, antisemitismus, islamofobii a všechny typy podobných fobií vedoucích k diskriminaci a netoleranci.“ Dalšími prioritami nového předsedy jsou vstup v platnost Lisabonské smlouvy otevírající nové cesty ke spolupráci včetně přistoupení EU k Evropské úmluvě o lidských právech. Vyzval také PACE, aby usilovalo o dosažení evropského ideálu žít v důstojnosti a v této souvislosti zdůraznil důležitost boje proti terorismu. Řekl dále, že spolupráci s novým generálním tajemníkem Jaglandem považuje za „zlatou příležitost“, jak zvýšit význam a účinnost práce 47 členné organizace a dosáhnout její nezbytné reformy. Uzavřel s tím, že bude bojovat za PACE po celém evropském kontinentu. Mevlüt Çavuşoğlu je členem PACE od roku 2002. Má dlouhou zkušenost z práce jak z PACE tak z Evropského bezpečnostního a obranného shromáždění (European Security and Defence Assembly) Pracoval jako vicepresident PACE a předseda turecké delegace v letech 2007- 2010, také jako předseda výboru pro migraci, uprchlíky a populaci (v letech 2006 – 2008). Je zakládajícím členem turecké Strany spravedlnosti a rozvoje. Ve volbách byl jediným kandidátem. Podle Jednacího řádu Parlamentního shromáždění mu jeho jednoroční mandát může být jedno prodloužen.